線性穩(wěn)壓器提供穩(wěn)定的輸出電壓。由于工作在線性狀態(tài),具有低噪音特點,和DC/DC轉(zhuǎn)換器相比,應(yīng)用電路非常簡單,但能量轉(zhuǎn)換效率低很多。通常,通用線性穩(wěn)壓器采用成熟工藝,最大輸入電壓比低壓差線性穩(wěn)壓器的要高很多,輸出電流也大。低壓差線性穩(wěn)壓器LDO(LDO是Low Dropout的縮寫),在較低的輸入輸出間電位差條件下也可正常工作的線性穩(wěn)壓器,也稱為低損耗型線性穩(wěn)壓器或低飽和型線性穩(wěn)壓器。LDO一般采用特殊電路結(jié)構(gòu)或者CMOS結(jié)構(gòu),其輸入輸出間電位差一般低于0.8V甚至低于0.1V,靜態(tài)電流一般比較低,但耐壓相對比較低。通用線性穩(wěn)壓器的輸入輸出間電位差一般要求至少高于1.5V。采用LDO低電位差工作,能量損耗較少,簡化了散熱設(shè)計。